A recente pesquisa realizada pela Proteste – uma das mais respeitadas associações de defesa do consumidor do Brasil – trouxe à tona uma questão preocupante: o teor alcoólico nos pães de forma. Conforme o Decreto nº 6.871, de 4 de junho de 2009, bebidas não alcoólicas não deveriam conter mais de 0,5% de álcool em volume.
No entanto, das 10 marcas analisadas pela Proteste, 60% apresentaram níveis de etanol acima desse limite. Isso acendeu um alerta sobre a segurança dos alimentos que consumimos diariamente.
O Que é o Álcool no Pão e Por Que Ele Está Lá?
Quando você pensa na presença de álcool no pão que compra para sua família, pode surgir a pergunta: "Por que há álcool no pão?" A resposta está no processo de conservação. O álcool, especificamente o etanol, é utilizado como solvente em diversos conservantes líquidos aplicados na casca do pão para aumentar sua vida útil.
Mas por que escolher o etanol? Além de ser seguro para consumo humano, o etanol possui alta volatilidade, o que significa que ele se evapora rapidamente, deixando apenas o conservante na superfície do pão. É econômico, de baixa densidade, e suas propriedades químicas permitem que ele dissolva uma ampla gama de aditivos, tornando-o um solvente extremamente versátil e eficaz na indústria alimentícia.
O Teor Alcoólico nos Pães: Por que Acontece?
O teor alcoólico elevado nos pães pode ocorrer por duas razões principais:
1. Uso excessivo de conservantes líquidos: Na tentativa de prolongar a vida útil dos produtos, algumas indústrias podem aplicar quantidades excessivas de conservantes, resultando em um teor alcoólico mais alto no produto final.
2. Conservantes com alto teor de álcool: Muitos conservantes disponíveis no mercado contêm mais de 85% de álcool, o que pode levar a um acúmulo significativo de etanol nos pães.
Na Total Ingredientes, monitoramos rigorosamente a concentração de etanol em nossos produtos para evitar qualquer risco de excesso alcoólico. Nossa linha ProtecTAZ combina a volatilidade controlada do álcool com a eficácia comprovada do ácido sórbico, oferecendo uma solução segura e eficiente para a conservação. Essa abordagem garante que você e sua família possam consumir pães de forma segura.
O Papel dos Conservantes na Segurança dos Alimentos
É importante entender que o etanol, apesar de ser um solvente, não atua como conservante. Seu papel principal é dissolver e transportar os verdadeiros agentes de conservação, como o ácido sórbico, amplamente utilizado na indústria de panificação para preservar a casca do pão. O ácido sórbico é altamente eficaz na prevenção do crescimento de fungos e bolores, garantindo a segurança e durabilidade dos pães que chegam à sua mesa.
Outros conservantes, como o propionato de cálcio e o ácido propanoico, protegem o miolo do pão sem interferir na fermentação, permitindo que o pão cresça adequadamente. O ácido sórbico, embora potente, pode afetar o fermento, razão pela qual é utilizado principalmente na superfície externa do pão.
A Confusão Sobre os Conservantes
Muitas vezes, a falta de informação clara gera confusão sobre o uso de conservantes, Por exemplo, conservantes como benzoato de sódio e propionato de cálcio são frequentemente mencionados, mas não são os principais responsáveis pelo alto teor alcoólico, pois não são empregados na proteção superficial dos pães.
Na Total Ingredientes, nossa expertise nos permite afirmar que o ácido sórbico, diluído em etanol, é o conservante mais eficaz para a casca do pão. Embora o sorbato de potássio também seja utilizado, ele é menos comum devido à sua baixa solubilidade em álcool.
A Ciência do Crescimento de Fungos e Bolores em Pães
O surgimento de fungos e bolores em pães é um processo natural e inevitável quando esses alimentos não são protegidos adequadamente e que, sem conservação, os pães podem se deteriorar rapidamente, representando um risco à saúde de sua família. Todos os anos, milhares de toneladas de pães são descartadas devido à contaminação por fungos, resultando em perdas substanciais tanto para a indústria quanto para o consumidor.
Os mofos e bolores tendem a se desenvolver primeiro na parte externa do pão, onde há maior exposição ao ar, umidade e partículas contaminante ,além disso, embalagens contaminadas podem agravar esse problema logo após o empacotamento.
Para mitigar esses riscos, muitos fabricantes utilizam conservantes na casca do pão, criando uma barreira protetora que inibe a ação de micro-organismos e garante que o produto permaneça seguro para consumo durante todo o seu período de validade.
O Impacto na Saúde do Consumidor
A presença de álcool nos pães, especialmente em níveis acima do permitido, pode ter implicações para a saúde, particularmente para aqueles que devem evitar o consumo de álcool por razões de saúde ou religiosas. É essencial que os fabricantes sigam as regulamentações e utilizem os conservantes de maneira responsável.
A Proteste também destacou a importância de regulamentações mais rigorosas e de uma fiscalização eficaz para garantir que os produtos disponíveis no mercado estejam dentro dos padrões de segurança.
Conclusão e Ação Recomendada